Waarom we in de winter vaker ziek worden

Zodra het buiten kouder wordt, lijken verkoudheden en griep vaker toe te slaan. Maar komt dat echt door de koude? Niet helemaal. Kou op zich maakt je niet ziek, maar ze vergroot wel de kans dat virussen hun kans grijpen.

Waarom we vaker ziek worden in de winter
Verkoudheden en griep worden veroorzaakt door virussen, niet door lage temperaturen. Toch heeft kou invloed op hoe ons lichaam reageert:

• Droge lucht: koude buitenlucht en verwarmde binnenlucht drogen de slijmvliezen in je neus en keel uit. Die vormen nochtans je natuurlijke afweer tegen virussen.
• Minder ventilatie: in de winter zitten we vaker samen binnen, in ruimtes met minder verse lucht. Zo verspreiden virussen zich sneller.
• Lagere lichaamstemperatuur: langdurige blootstelling aan koude verlaagt tijdelijk de afweer, waardoor virussen makkelijker binnendringen.

Kortom: het is niet de kou zelf die je ziek maakt, maar wel het samenspel van droge lucht, minder ventilatie en een verlaagde weerstand.

Tips om beter bestand te zijn tegen wintervirussen

• Verlucht elke dag, ook in de winter. Zet de ramen tien minuten wijd open, liefst in verschillende ruimtes tegelijk. Dat is genoeg om de lucht te verversen zonder dat je huis afkoelt. Zet, als dat kan, de verwarming even lager of uit. Lukt dat niet, dan is kort verluchten nog altijd beter dan niet verluchten.
• Kleed je warm, liefst in laagjes. Zo kan je iets uittrekken als je het te warm krijgt en vermijd je dat je begint te zweten.
• Beweeg voldoende en eet gezond om je weerstand op peil te houden.
• Was regelmatig je handen, zeker na contact met anderen.
• Blijf bij ziekte op tijd thuis. Zo geef je je lichaam de kans om te herstellen én voorkom je dat je anderen besmet.

Bescherm je baby tegen luchtweginfecties
Voor baby’s en jonge kinderen is een verkoudheid niet altijd onschuldig. Vooral het RSV-virus kan ernstige luchtweginfecties veroorzaken. Daarom moedigt het NZVL ouders aan om hun kindje extra te beschermen. Lees hier hoe je baby veilig kan worden beschermd tegen RSV via vaccinatie of antistoffen: Bescherm je baby tegen RSV - Update.