Wat zijn (vroege) symptomen van reuma en wanneer naar de reumatoloog?
Reuma is een verzamelnaam voor heel wat ziekten van het bewegingsstelsel en bindweefselziekten die vaak pijn, stijfheid en vermoeidheid veroorzaken. De ziekte is vooralsnog niet te genezen, maar door ze in een vroege fase te behandelen, kan de schade beperkt worden. Het is dus belangrijk om vroege signalen in de gaten te houden en tijdig hulp te zoeken.
Wat zijn de vroege symptomen?
Bij het begin van de ziekte kan je een aantal directe en indirecte symptomen ervaren. Om de diagnose van reuma te krijgen, moeten de symptomen langer dan zes maanden aanhouden. Vroege, directe symptomen zijn:
- Een algemeen gevoel van pijn of stijfheid in je gewrichten.
- Je gewrichten zijn geregeld gezwollen of rood, zelfs wanneer je geen zware fysieke activiteiten uitvoert.
- Je ervaart een algemeen gevoel van stijfheid in je hele lichaam als je 's morgens wakker wordt. Dat gevoel houdt vaak een half uur of langer aan.
- De symptomen zijn voelbaar in vier of meer van je gewrichten, waaronder die in je handen en vingers.
- De symptomen zijn symmetrisch: ze treden op in zowel de linker- als de rechterkant van je lichaam.
Er zijn ook een aantal indirecte symptomen die men niet altijd linkt aan reuma:
- Je voelt je chronisch moe.
- Je hebt lage koorts.
- Je verliest gewicht zonder aantoonbare reden.
- Je ervaart een verandering in eetlust.
- Je kampt met depressieve gevoelens.
- Je wordt regelmatig ziek of hebt een algemeen malaisegevoel dat je dagelijks leven negatief beïnvloedt.
Wanneer naar de reumatoloog?
Als je gedurende vier weken last hebt van meerdere van de vernoemde symptomen, dan neem je het best contact op met je huisarts. Hij of zij zal evalueren of doorverwijzing naar een reumatoloog nodig is.
Nadat de reumatoloog een diagnose heeft gesteld, kan je onmiddellijk starten met een behandeling op maat. Die kan bestaan uit medicijnen die ontstekingen en/of pijn verminderen, zoals pijnstillers, ontstekingsremmers, corticosteroïden, klassieke reumamedicatie (DMARD’s), bisfosfonaten,...
Als er te veel schade is aan een gewricht, zal men soms beslissen om te opereren. Het gewricht wordt dan schoongemaakt en vastgezet of vervangen door een kunstgewricht. Verder is het belangrijk om je leven zoveel mogelijk aan te passen aan je ziekte. Dat houdt in dat je voldoende beweegt en gezond eet.
Als het nodig is, zal de reumatoloog ook andere hulpverleners inschakelen, zoals een kinesitherapeut, een reumaverpleegkundige, een neuroloog, een podoloog, een ergotherapeut, een pijnteam,...
Bronnen:
reumanet.be
reumanederland.nl
www.rheumatoidarthritis.org
www.gezondheid.be
